Le pillage des sépultures est un phénomène récurrent à l’époque mérovingienne et les fouilles récentes ont montré qu’il fut largement pratiqué en Alsace, mais de manière inégale selon les nécropoles. À ce jour, peu d’études poussées ont porté sur le sujet.

La synthèse des observations réalisées sur les nécropoles d’Illfurth (51,4 % de sépultures pillées), d’Odratzheim (46,3 %), de Matzenheim (44,8 %), d’Osthouse (73,3 %), de Vendenheim (40 %), de Roeschwoog (22,5 %), de Kolbsheim (47,6 %), de Merxheim (33,3 %) et d’Eckwersheim (25%), permettra de développer une réflexion sur les points suivants :

• les critères de reconnaissance des tombes pillées,
• le mode opératoire des pilleurs, le choix délibéré ou opportuniste des tombes (en fonction de l’âge au décès, du sexe du défunt, du mode d’inhumation ou de son statut social ?)
• la nature du mobilier prélevé,
• la chronologie des pillages : ont-ils été perpétrés alors que la nécropole était encore en utilisation ou à une époque postérieure ? Y a-t-il eu une ou plusieurs campagnes de pillage ?
• la mise en évidence de pratiques particulières comme les entailles laissées sur les os ou le bris volontaire des objets.
• la finalité de ces interventions